С 1975 года ожирение стало встречаться среди детей и подростков во всем мире в четыре раза чаще: в частности, оно коснулось около 35% несовершеннолетних в США, сообщает naked-science.ru.
Это заболевание связано с негативными последствиями для психического и физического здоровья, к тому же оно в пять раз повышает вероятность того, что лишний вес будет преследовать человека и в более зрелом возрасте. Ожирение характеризуется избыточным накоплением жира, традиционно его оценивают с помощью индекса массы тела (ИМТ) или его показателей, скорректированных с учетом возраста и пола (но недавно ученые показали, что судить об ожирении и риски только по ИМТ неверно).
Выявление и понимание нейробиологических механизмов, лежащих в основе набора веса в раннем возрасте, критически важные для профилактики этого заболевания и его лечения, отмечают ученые. Ранее исследователи уже наблюдали взаимосвязь между мозгом, точнее — его системами вознаграждения, и нездоровой пищевым поведением.
Но вот механизмы, лежащие в основе этого, оставались неясными. Авторы новой работы, представленной в журнале PNAS, решили использовать метод диффузионной МРТ (неинвазивная методика визуализации, применяемое в магнитно-резонансной томографии), чтобы исследовать клеточную плотность подкорковых областей мозга.
В частности, ученые из Йельского университета (США) проверили гипотезу о том, что плотность клеток в областях, связанных с вознаграждением, коррелирует с показателями ожирения и раннего набора веса. Исследование основывалось на общедоступных данных, охватывающих более 11 000 детей в возрасте 9-10 лет.
Чем выше плотность клеток в прилежащем ядре, тем больше объем талии ребенка. «Клетки в прилежащем ядре всего оказались связаны с увеличением объема талии. Более того, через год оно коррелировало с увеличением плотности таких клеток. Подобное мы наблюдали при оценке ассоциаций с ИМТ, предполагая, что эффекты, которые наблюдаются в прилежащем ядре, не были специфичными только для окружности талии и, видимо, распространялись и на другие антропометрические показатели ожирения», — отметили авторы работы.
Одно из возможных объяснений связи между плотностью клеток в прилежащем ядре и окружностью талии — в том, что микроструктурные изменения в областях мозга, связанных с вознаграждением, вызванные чрезмерным потреблением нездоровой пищи.
Так, предыдущие исследования на животных показали, что диета с высоким содержанием насыщенных жиров вызывает нейровоспаление в головном мозге, которое способствует приросту числа клеток в прилежащем ядре. А оно, в свою очередь, вызывает у животных компульсивное переедание.
«Это порочный круг. Вредная пища приводит к желанию получить еще больше нездоровой пищи. <…> Наше исследование — шаг к лучшему пониманию нейробиологических механизмов, лежащих в основе набора веса в детстве. Оно будет иметь решающее значение для информирования о стратегии раннего вмешательства и профилактики ожирения », — отметил Би Джей Кейси, профессор психологии Йельского университета и соавтор исследования.
Ранее мы писали, что COVID-19 может повысить уровень детского ожирения, а Минздрав предупредил, что израильтянам грозит ожирение.
